II. La lignée humaine

L'analyse des fossiles datés de moins de 7 Ma permet de reconstituer l'histoire de la lignée humaine depuis sa séparation de celle du chimpanzé. Les fossiles de la lignée humaine se distinguent par leur mandibule (mâchoire inférieure) en V et non en U et par des caractères indiquant une bipédie permanente.  On distingue au sein de la lignée humaine, deux genres, celui des Autralopithèques, aux caractères plus archaïques, (Australopithecus), et celui des Hommes (Homo), apparu plus tardivement. Cependant, la coexistence à de nombreux moments de l'histoire de plusieurs représentants de la lignée humaine atteste du caractère buissonnant de cette dernière.